RUBÉOLE:  Une Maladie Virale Bénigne mais Dangereuse pour les Femmes Enceintes

Ce qu’il faut savoir

La rubéole, également connue sous le nom de rougeole allemande, est une maladie virale contagieuse et bénigne dans la majorité des cas mais elle peut avoir des conséquences graves pour les femmes enceintes et leurs fœtus. Grâce à la vaccination, la maladie est devenue rare dans de nombreux pays, mais elle reste une menace dans les zones à faible couverture vaccinale. Dans cet article, nous allons explorer les différents aspects de la rubéole, de sa définition à son traitement et à son épidémiologie.

Qu’est ce que cette maladie ?

La rubéole est une maladie infectieuse virale bénigne causée par un virus à ARN du genre Rubivrus, appartenant à la famille des Togaviridae. Le virus cible les cellules épithéliales et peut traverser la barrière placentaire, entraînant des malformations congénitales chez le fœtus.

La rubéole est une infection généralement bénigne, se manifestant par une éruption cutanée (exanthème), une fièvre modérée et parfois des douleurs articulaires. Elle est surtout redoutée chez la femme enceinte en raison du risque de rubéole congénitale.

Comment la détecter ? 

Les symptômes les plus courants incluent :

• Éruption cutanée maculo-papuleuse généralisée (petites taches roses) sur le visage s’étendant vers le tronc ;
• Fièvre modérée (souvent ˂ 38,5°C)
• Adénopathies rétroauriculaires, cervicales (gonflement des ganglions derrière les oreilles et le cou)
• Douleurs articulaires, surtout chez l’adulte
• Dans certains cas : conjonctivite légère, céphalées, fatigue.

Quelles en sont les causes ou les origines ? 

La rubéole est causée par le virus de la rubéole, transmis exclusivement par l’humain, réservoir unique. Les personnes non immunisées (non vaccinées ou jamais exposées) sont les plus à risque.

Comment celles-ci se transmettent ? 

La transmission est interhumaine par :

• voie aérienne : gouttelettes respiratoires lors de la toux, éternuements, ou conversations ;
• transmission materno-fœtale : en cas d’infection durant la grossesse, le virus traverse le placenta, provoquant la rubéole congénitale.

La personne infectée est contagieuse même une avant l'apparition de l'éruption cutanée et jusqu'à 4 jours après.

Comment s’effectue le diagnostic ? 

Le diagnostic de la rubéole repose sur :

• La clinique : éruption cutanée, les adénopathies et le contexte épidémique.
• La confirmation biologique :
• Sérologie : IgM/IgG spécifiques de la rubéole ;
• PCR (sang, liquide amniotique ou nasopharyngé).

Pas de panique, des traitements existent …

Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique contre la rubéole. La prise en charge est symptomatique.

• Antipyrétiques (paracétamol) ;
• Repos, Hydratation ;
• Chez la femme : 
• Suivi spécialisé ;
• Évaluation du risque de transmission fœtale ;
• Possibilité d’interruption thérapeutique de la grossesse selon le cas.

Quel est le pronostic et l'impact sur la vie quotidienne ?

Chez l’enfant et l'adulte, la maladie guérit spontanément sans séquelle, en quelques jours à une semaine. Elle très grave pour le fœtus en cas d’infection maternelle : 

• le fœtus risque de développer le syndrome de rubéole congénitale (SRC) : surdité, cataracte, cécité, malformations cardiaques, retard mental, microcéphalie ;
• Fausse couche ;
• Mort in utéro.

Pour aller plus loin…

La rubéole touche principalement les enfants non vaccinés, les femmes en âge de procréer non immunisées, ainsi que les populations vivant dans des zones à faible couverture vaccinale. Ces groupes sont particulièrement vulnérables, car ils n'ont pas bénéficié de la protection offerte par la vaccination. À Madagascar, la rubéole continue de circuler sporadiquement, avec des flambées principalement signalées dans les régions rurales ou difficiles d'accès, où les taux de vaccination sont insuffisants.

En outre, la faible surveillance du statut immunitaire des femmes enceintes contribue à la persistance de la maladie, car ces dernières peuvent être exposées au virus sans savoir qu'elles sont à risque. Bien que la campagne de vaccination ROR (Rougeole-Oreillons-Rubéole) ait été intégrée dans le calendrier vaccinal standard, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour améliorer l'accès à la vaccination et à l'information sur la maladie, en particulier dans les zones reculées du pays.

Les facteurs socio-économiques jouent également un rôle important dans la propagation de la rubéole. Une couverture vaccinale insuffisante, l'accès limité aux soins prénatals, ainsi que la méconnaissance des risques de la rubéole congénitale contribuent à maintenir la maladie dans certaines communautés. Les conditions de vie précaires, favorisant la promiscuité, ainsi que l'isolement des populations rurales, augmentent le risque de transmission, exposant ainsi davantage les femmes enceintes non vaccinées.

En conclusion

“Une simple éruption pour la maman, un handicap à vie pour le bébé … La vaccination contre la rubéole protège deux vies ». Consultez un médecin en cas de doute !”

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